Η Κάιρατ Αλμάτι δεν ξεκίνησε όπως θα ήθελε στη φάση των ομίλων του Champions League. Η καζακική ομάδα, που συμμετέχει για πρώτη φορά στη διοργάνωση, ηττήθηκε βαριά με 4-1 από τη Σπόρτινγκ Λισαβόνας στο «Ζοζέ Αλβαλάδε». Η ήττα αποτέλεσε «προσγείωση στην πραγματικότητα» για έναν σύλλογο που πάλεψε σε όλους τους προκριματικούς γύρους, αποκλείοντας ομάδες με εμπειρία όπως η Σλόβαν Μπρατισλάβα και η Σέλτικ.
Στο εγχώριο πρωτάθλημα, η Κάιρατ δίνει μάχη τίτλου με την Αστάνα, με τρεις αγωνιστικές να απομένουν. Τα τελευταία αποτελέσματα είναι θετικά: 3-1 επί της Ζένις, 1-0 εντός με την Ακτόμπε και 1-0 εκτός με την Οκζετπές. Ο σύλλογος ελπίζει ότι η συμμετοχή στο υψηλότερο επίπεδο της Ευρώπης θα βοηθήσει στην ανάπτυξη του ποδοσφαίρου στην περιοχή, ακόμη κι αν τα άμεσα αποτελέσματα είναι δύσκολα.
Σταθερή εκκίνηση για τη Ρεάλ Μαδρίτης
Η Ρεάλ ξεκίνησε με νίκη 2-1 εντός έδρας απέναντι στη Μαρσέιγ, αν και δυσκολεύτηκε. Παρά την κυριαρχία, δυσκολεύτηκε στο ανοιχτό παιχνίδι και χρειάστηκε δύο πέναλτι του Εμπαπέ για να πάρει τους τρεις βαθμούς.
Οι «μερένγκες» δεν πρόκειται να υποτιμήσουν την καζακική ομάδα. Οι μνήμες από την ήττα-σοκ από τη Σέριφ Τιρασπόλ το 2021–22 παραμένουν νωπές. Στην Ισπανία, η ομάδα του Τσάμπι Αλόνσο έχει ξεκινήσει δυνατά, με 4-1 επί της Λεβάντε και προετοιμασία για το ντέρμπι με την Ατλέτικο.
Νέα ομάδων και απουσίες
Η Κάιρατ αντιμετωπίζει σημαντικές απουσίες. Ο βασικός τερματοφύλακας Ζαρούτσκι είναι τραυματίας, ενώ εκτός είναι και ο αναπληρωματικός Αναρμπέκοφ. Στο κέντρο λείπει ο Γεωργιανός Ζάρια, ενώ εκτός παραμένουν ο βετεράνος Βραζιλιάνος Ζοάο Πάουλο (37) και ο φορ Έλντερ Σαντάνα.
Στη Ρεάλ, τα πράγματα βελτιώνονται. Οι Μπέλινγχαμ και Καμαβινγκά επέστρεψαν, ενισχύοντας τη μεσαία γραμμή. Ωστόσο, η άμυνα έχει ακόμα απουσίες: Ρούντιγκερ, Αλεξάντερ-Άρνολντ και Μεντί είναι τραυματίες, ενώ ο Καρβαχάλ είναι τιμωρημένος λόγω κόκκινης κάρτας. Παρά το μακρινό ταξίδι, ο Αλόνσο αναμένεται να φέρει όλα τα βασικά του όπλα, χωρίς μεγάλη ροτέισον.
Τι να περιμένουμε
Η Κάιρατ δείχνει ανθεκτικότητα στο πρωτάθλημα, σκοράροντας στα 13 τελευταία της παιχνίδια και μένοντας αήττητη στα πέντε πιο πρόσφατα εκτός έδρας. Έχει προηγηθεί μάλιστα στα 17 από τα 23 τελευταία ματς.
Ωστόσο, στο Champions League δυσκολεύεται: 11 αγώνες χωρίς νίκη στη φάση των ομίλων ή παραπέρα, με πέντε ήττες στα τελευταία εννέα. Η διαφορά εμπειρίας και ποιότητας με τη Ρεάλ είναι τεράστια. Οι Μαδριλένοι, με 13 τίτλους, είναι μια από τις πιο σταθερές δυνάμεις της Ευρώπης.
Πρόβλεψη
Η Κάιρατ θα δείξει πάθος και θα στηριχθεί στην έδρα της, όμως η ποιότητα της Ρεάλ δύσκολα θα αμφισβητηθεί. Οι «μερένγκες» αναμένονται να ελέγξουν τον ρυθμό και να φτάσουν σε επαγγελματική νίκη.
Πρόβλεψη: Κάιρατ Αλμάτι 0 – 3 Ρεάλ Μαδρίτης
